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Der klingende Columbus Ein kleiner historischer Streifzug durch die Konzertsäle Helden brauchen Heldengesänge, die von ihren Taten künden. Die sie verherrlichen oder ins rechts Licht rücken. So ist es auch bei Christoph Columbus. Zahlreiche Epen, Dramen, Lieder sind zu seinen Ehren verfasst worden - und Opern. Ist die Entdeckung Amerikas ein Opernstoff?Der Vorhang zum ersten Akt hebt sich 1690 in Rom. Dort wird Il Colombo ovvera L'India scoperta aufgeführt. Komponist der Oper ist Alessandro Scarlatti (1660-1725), das Libretto stammt von Pietro Ottoboni. Eine Oper ähnlichen Titels, Il Colombo, o La Scoperta delle Indie von Vincenzo Fabrici steht 1788 in Rom auf dem Spielplan. Unter den Kantaten des Wilhelm Friedrich Ernst Bach (1759-1845), Enkel von Johann Sebastian Bach, findet sich eine mit dem Titel Columbus oder Die Entdeckung Amerikas. Im romantisch-verklärten 19. Jahrhundert, als die Heldenverehrung erst so richtig losgeht, versuchten sich zahlreiche Komponisten und Librettisten an dem Thema. Francesco Morlacchis Colombo wird am 21. Juni 1828 in am Teatro Carlo Felice in Genua uraufgeführt. Morlacchi (1784-1841) ist der unmittelbare Vorgänger von Richard Wagner als Kapellmeister der Oper in Dresden. Es ist die erste von wenigstens drei Vertonungen eines Librettos von Felice Romani. 1829 wird in Parma Il Colombo von Luigi Ricci (1805-1859) uraufgeführt. In Madrid geht am 12. Januar 1831 Colombo von Ramon Carnicer über die Bühne. Carnicer (1789-1855) ist einer der einflussreichsten Komponisten in Spanien und Gründer des Königlichen Konservatoriums in Madrid. In diese Zeit fällt vermutlich auch die Oper Cristoforo Colombo von Gaetano Donizetti (1797-1848). 1835 versucht sich Richard Wagner: Für das Schauspiel "Columbus" seines Freundes Theodor Apel, das in Magdeburg aufgeführt wird, schreibt er die Overtüre (Wagner Werkverzeichnis 37A). Die Columbus-Overtüre ist heute ein nicht selten gespieltes Werk. In Havana auf Cuba hat 1847 die Oper Cristoforo Colombo von Giovanni Bottesini Uraufführung. Bottesini (1821-1889) ist dort Kapellmeister. Im Dezember 1848 steht Cristoforo Colombo am Königsstädtischen Theater in Berlin auf dem Spielplan. Der Komponist ist Carlo Emanuele de Barbieri (1822-1867), der dort Kapellmeister ist; der Text stammt von Felice Romani. Die Oper in vier Akten wird nach zwei Vorstellungen abgesetzt. Eine weitere Oper mit dem Titel Colombo stammt aus der Feder von Antonio Carlo Gomes (1836-1898). 1870 schreibt der österreichische Komponist Heinrich von Herzogenberg (1843-1900) die dramatische Kantate Columbus. Zu den Jubiläumsfeierlichkeiten des Jahres 1892 wird in Genua ein Opern-Wettbewerb ausgeschrieben. Den Sieg erringt, auf Empfehlung von Giuseppe Verdi, ein Werk von Alberto Baron Francetti (1860-1942) mit einem Libretto von Pietro Illica: Cristoforo Colombo. Die Uraufführung ist am 6. Oktober 1892 am Teatro Carlo Felice. In einer überarbeiteten, zum Teil neukomponierten Fassung wird die Oper am 17. Januar 1923 an der Mailänder Scala erneut uraufgeführt. In der Carnegie Hall wird im Oktober 1892 The Triumph of Columbus des amerikanischen Komponisten Silas Gamaliel Pratt aufgeführt. Musikalisch dem 19. Jahrhundert zugehörig ist die Operette Christopher Columbus, die 1976 aus Anlass der 200-Jahr-Feier der Vereinigten Staaten von Amerika aus Kompositionen von Jacques Offenbach (1819-1880) zusammengestellt wird. Das englische Libretto schreibt Don White, die Uraufführung ist am 6. Juli 1976 in der Queen Elizabeth Hall in London. Kein Opernwerk, sondern eine symphonische Komposition: 1864 wird in Stuttgart das Symphonische Seegemälde op. 31 "Columbus" des dortigen Hofkapellmeisters Johann Joseph Abert (1832-1915) uraufgeführt. Ebenfalls in den Bereich der symphonischen Musik gehört die Columbus Suite von Victor Herbert (1859-1924). Der deutsche Komponist Erwin Dressel (1909-1972) hat die Oper Armer Columbus. Die Vorgeschichte einer Entdeckung geschrieben. Der Text stammt von Arthur Zweininger. Uraufführung war 1928 in Kassel. Zu dieser Oper gibt es eine Ouvertüre von Dimitri Schostakowitsch (1906-1975). Zu dieser außergewöhnlichen Ergänzung kam es offenbar, weil die entsprechenden Noten für eine Aufführung im Jahr 1929 in Leningrad verschwunden waren und Schostakowitsch kurzerhand etwas neues schrieb. Zu einer neuen Zeit, die erkannt hat, dass Helden auch nur Menschen sind, gehört Christophe Colomb, eine Oper des Franzosen Darius Milhaud (1892 bis 1974) mit einem Libretto von Paul Claudel (deutsch von Rudolf Stephan Hoffmann). Die Uraufführung in deutscher Sprache ist 1930 an der Staatsoper Unter den Linden in Berlin. Milhaud setzt dabei moderne Mittel ein und projiziert Bilder auf Leinwände. In ihrer konzertanten Version wird die Oper 1936 in Paris aufgeführt. In einer Inszenierung von Peter Greenaway kehrt Christophe Colomb 1998 an die Staatsoper Unter den Linden zurück. Zunächst für den Rundfunk geschrieben wird die Oper Columbus von Werner Egk (1901-1983). Die Uraufführung durch den Bayrischen Rundfunk ist am 13. Juli 1933. Auf die Bühne kommt das Stück erstmals am 13. Januar 1942 in Frankfurt/Main. Durch die Verwendung von Zitaten aus Originalquellen verleiht Egk der Oper authentische Züge. Sein Columbus kann als Gegenstück zur freien Interpretation des Stoffes durch Milhaud gelten. Wenige Monate später, im Oktober 1942, überträgt die britische Rundfunkanstalt BBC die Christopher Columbus Suite des großen Sir William Walton (1902-1983) mit Texten von Louis MacNeice (1907-1963). Eine weitere Oper mit dem Titel Christopher Columbus von Eugene Zador (1894-1977) hat am 8. Oktober 1939 Uraufführung in New York. Manuela de Falla (1876-1946), einer der bedeutenden spanischen Komponisten des 20. Jahrhunderts, bringt 1962 La Atlantida auf die Bühne, eine Verherrlichung der spanischen Geschichte. Ein weitere Spanier, Leonardo Balada, komponiert die Oper Cristobal Colón, die 1989 in Barcelona eine viel beachtete und bejubelte Uraufführung erlebt (Text von A. Gala). Die Hauptrollen singen José Carreras und Montserrat Caballe. 1996 ist die Fortsetzung fertig, La Muerte de Colón. Außerdem hat Balada die Kantate Escenas Borrascosas für Sänger, Chor und Orchester geschrieben, die 1992 beim Alicante International Festival uraufgeführt wurde (Libretto). Schließlich ehrt die berühmte Met, die Metropolitan Opera von New York, den Entdecker Amerikas im Jubiläumsjahr 1992 mit einer Uraufführung: The Voyage von Philipp Glass, einem der wichtigsten Vertreter der so genannten Minimal Music. Der Text ist aus der Feder von David Henry Hwang. Eine Verbindung europäischer und nordamerikanischer Musiktraditionen versucht 1991 der Komponist James DeMars in "Spirit Horses", einem Konzert für amerikanische Naturflöte und Kammerorchester, herzustellen. Der Titel des ersten Satzes lautet Premonitions of Christopher Columbus (Vorahnungen des Christoph Columbus). Ein Stück moderner Musik ist Columbus aus den "Microtonalen Works" von Dean Drummond (geb. 1949). Die Werke noch einmal in der Übersicht:
Christoph Columbus ist natürlich nicht nur ein Thema für die Opernhäuser und Konzertsäle dieser Welt. Er hat auch immer wieder Komponisten der so genannten U-Musik inspiriert. Die wohl am häufigsten gespielte Komposition, auch im Vergleich mit den "ernsten" Kompositionen, dürfte das Swing-Stück Christopher Columbus von Leon "Chu" Berry aus dem Jahr 1936 sein, zu der es einen Text von Andy Razaf gibt. Dieser Bigband-Standard ist auf zahlreichen Schallplatten zu hören, unter anderem von Benny Goodman, Duke Ellington, Dizzy Gillespie, Dinah Washington und Dave Brubeck. Aufgrund der sehr viel größeren Produktivität des populären Musikmarkts und seiner weltweiten Verzweigung ist es unmöglich, alle Kompositionen aus den Bereichen Schlager, Rock, Pop, Blues und Jazz mit Bezug zu Columbus zu registrieren. Zumal der Bezug nicht immer über den Titel herzustellen ist. Ein großer deutscher CD-Versender listet unter dem Stichworten "Columbus" und "Kolumbus" fast 300 lieferbare Produktionen auf, darunter natürlich zahlreiche Mehrfach-Nennungen. Hier ist eine kleine Auswahl aus dem Bereich der populären Musik:
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